RAICES

La mayoría de las raíces tienen la función especializada de absorber del suelo los nutrientes no orgánicos que la planta necesita para crecer y sobrevivir. Entre ellos figuran: el agua (en la que todos los restantes elementos han de disolverse), el nitrógeno, el potasio, los fosfatos y todos los oligoelementos que son esenciales para las plantas.

Las raíces penetran por sí mismas en el suelo en busca del agua y los nutrientes. Por suerte para los humanos, algunas especies utilizan las raíces para almacenar y acumular alimento. Recogemos estos alimentos para nuestro sustento durante las épocas de escasez del invierno o de la sequia.

Casi todas las raíces comestibles tiene forma de columna, es decir, son la principal raíz de soporte de la planta, alrededor de la cual crecen las laterales con sus pelos absorbentes. Pertenecen  planas bienales que almacenan la energía en la raíz durante el primer año para producir flores y semillas el segundo. Nosotros interrumpimos el ciclo al recolectar las plantas tras el primer año de crecimiento, por que pretendemos aprovechar sus reservas nutritivas antes de que se pierdan.

Algunas son:

ZANAHORIA.- es de la familia de las Umbeliferas o apiaceas. Caracterizadas por sus raíces más alargadas y de color naranja, aunque raramente se pueden encontrar variedades blancas o purpura. Es muy rica en caroteno, eficaz antioxidante con propiedades anticancerígenas. Su ingestión nos protege contra la acción destructiva de los radicales libres. Se considera muy  buena para la vista, cicatrizante intestinal, diurética y astringente. También para curar la afonía se hervían zanahorias, se exprimían mezclándolas con agua y con miel (una especie de te de zanahoria).

Crudas o cocidas son un excelente alimento. Es de las pocas verduras que incluso pierden muy poco valor cocinada. Inclusive algunos de sus componentes alimenticios son mas digeribles para nuestro cuerpo que cuando las ingerimos cruda.

NABOS.-  son de la familia de las Cruciferas, de la variedad Napus. Necesitan climas fríos o templados para su buen crecimiento, existen varias especies agrupadas en dos grupos: el grupo de los nabos verdaderos y el de los colinabos. Los nabos verdaderos presentan raíces engrosadas redondeadas de color blanco o purpura. Las hojas, muy divididas y grandes poseen pelos en las nervaduras que resultan muy destacadas. Son tiernas y comestibles y se conocen con el nombre de grelos. Los nabos se cultivan desde la antigüedad en las zonas templadas de Europa. Los principales países productores y consumidores de nabos son: Alemania, el sur de EEUU y en el sur de Europa.

RABANOS.- son plantas de la familia de las crucíferas a la que pertenecen plantas tan importantes en la alimentación como las coles. Existen numerosas variedades, enre las que podemos mencionar los blancos, los rojos o los negros, siendo estos dos los que parecen presentar mas propiedades para el organismo.

Es un alimento con un bajo aporte calórico gracias a su alto contenido en agua. Tras el agua, su principal componente son los hidratos de carbono y la fibra. De su contenido vitamínico destaca la vitamina C y los folatos. Los rábanos tienen los talos leñosos y las hojas lobuladas y se vuelven ásperas y eludas a medida que la planta crece.

YUCA.- planta perene de la familia de las agaváceas. Hojas lanceoladas reunidas en una roseta basal, de color verde azulado. Provistas de largos filamentos que son los que le otorgan su nombre científico de especie.

Tienen una forma alargada, su piel es parduzca, de aspecto leñoso y su pulpa blanca. Aunque hay miles de variedades, las mas consumidas son la Manihot utilísima o Mandioca con diferentes nombres: mandioca, maniot, manioc, pari, quiva, cui, yuca brava, yuca amarga, cassava, etc.

Es un alimento rico en hidratos de carbono (85%9 y pobre en grasas y proteínas. Es un alimento muy digestivo y nos aporta, de forma moderada, vitaminas del grupo B, Potasio, Magnesio, Calcio, Hierro y vitamina C.

Al no contener GLUTEN en un alimento apto para los celíacos.

La yuca nunca se debe de comer cruda ya que es muy rica en acido cianhídrico y puede provocar vómitos, diarreas, dolor de estomago e incluso la muerte en pocas horas. Este veneno desaparece por la acción del calor convirtiéndose, entonces, la yuca en un alimento formidable.